Ti prescrivo una cura sociale
I farmaci non sono l’unica risposta: come la prescrizione sociale cambia la medicina
“Non basta definire la salute come assenza di malattia: serve coltivarla ogni giorno nella vita reale.” — OMS, Manuale di Prescrizione Sociale, ed. italiana 2024 (trendsanita.it)
1. Cos’è la prescrizione sociale
La prescrizione sociale (social prescribing) è un modello nato nel sistema sanitario britannico che prevede l’indicazione formale, da parte del medico di famiglia o dello specialista, di attività ricreative, culturali o comunitarie a integrazione — e non in sostituzione — delle cure tradizionali. Il paziente viene indirizzato a un link worker o facilitatore, il quale lo aiuta a scegliere l’hobby o il gruppo più adatto ai suoi bisogni, dalle lezioni di pittura alla manutenzione di vasi in ceramica, dall’orto urbano al coro di quartiere.
L’idea alla base è semplice: rinforzare le connessioni sociali per ridurre isolamento, stress cronico e sedentarietà, fattori di rischio trasversali a molte patologie.
2. Perché funziona: la scienza dietro la social cure
Ansia e depressione. Studi longitudinali indicano un miglioramento significativo del benessere mentale nei giovani adulti (16‑24 anni) coinvolti in programmi di prescrizione sociale, con un effetto più marcato nelle donne. (sciencedirect.com)
Tumori. Una ricerca 2025 su sopravvissuti a neoplasie ha mostrato elevata fattibilità e gradimento delle attività creative, con riduzione percepita di fatica e miglioramento della qualità di vita. (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)
Patologie croniche e demenza. Una revisione sistematica 2025 conferma benefici su autostima, funzione cognitiva e riduzione dell’uso di farmaci sintomatici. (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)
Salute pubblica. Il National Academy for Social Prescribing stima un taglio dal 15 al 28 % delle visite ambulatoriali inutili e un risparmio consistente per i sistemi sanitari. (socialprescribingacademy.org.uk)
A livello neurobiologico, l’impegno in attività manuali e artistiche aumenta la produzione di dopamina e serotonina, mentre la partecipazione a gruppi riduce i livelli di cortisolo, ormone dello stress.
3. Dalla teoria alla pratica: il ruolo del link worker
Il percorso tipico comprende:
Valutazione clinica. Il medico valuta i bisogni bio‑psico‑sociali del paziente.
Invio. Compila una ricetta sociale digitale o cartacea.
Colloquio motivazionale. Il link worker esplora interessi, barriere logistiche, risorse locali.
Piano d’azione. Si scelgono una o più attività con obiettivi SMART.
Follow‑up trimestrale. Si monitorano adesione, soddisfazione e outcome clinici.
In Inghilterra, lo schema è finanziato dal NHS. Un esempio recente: un progetto pilota in 12 ambulatori del Gloucestershire dove i medici hanno prescritto biglietti per le partite del Forest Green Rovers a pazienti con depressione lieve, con forte eco mediatica. (theguardian.com)
4. Attività che curano: dagli orti urbani al kintsugi
| Tipologia | Esempi | Principale beneficio |
|---|---|---|
| Arti visive | Dipingere o aggiustare vasi con la tecnica giapponese kintsugi | Mindfulness, miglior immagine di sé |
| Arte performativa | Teatro sociale, corsi di danza, cori cittadini | Espressione emotiva, coesione di gruppo |
| Sport e movimento | Passeggiate guidate nella natura (green social prescribing), calcio, yoga | Riduzione sintomi ansiosi, fitness |
| Apprendimento | Laboratori di ceramica, lingua straniera | Stimolazione cognitiva |
| Volontariato | Orto comunitario, tutoraggio scolastico | Scopo e appartenenza |
La scelta deve essere personalizzata, accessibile e culturalmente rilevante. La letteratura sulla green social prescribing mostra miglioramenti specifici nei punteggi di depressione e ansia dopo 12 settimane di programmi outdoor. (onlinelibrary.wiley.com)
5. Benefici per pazienti e sistema sanitario
Riduzione farmaci sintomatici. In diversi studi, oltre il 35 % dei partecipanti ha potuto diminuire le dosi di ansiolitici o analgesici. (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)
Minor uso di servizi di emergenza. Fino al 28 % in meno di accessi impropri al pronto soccorso nei 12 mesi successivi all’arruolamento. (socialprescribingacademy.org.uk)
Empowerment. Aumento dell’autoefficacia e della percezione di controllo sulla malattia.
6. Sfide aperte e prospettive in Italia
Nel nostro Paese la prescrizione sociale è ancora sperimentale, ma nel 2024 l’OMS ha pubblicato la prima traduzione italiana del manuale operativo, favorendo l’avvio di progetti in Lombardia ed Emilia‑Romagna in sinergia con le Case della Comunità previste dal PNRR. (trendsanita.it) Serve tuttavia:
Finanziamento stabile. Fondi dedicati nei LEA o nei budget regionali.
Valutazione rigorosa. Registri unici per tracciare outcome clinici e sociali.
Formazione. Moduli universitari per link worker e aggiornamenti ECM per i medici.
7. Come iniziare: consigli pratici per i clinici
Mappare le risorse locali. Biblioteche, associazioni culturali, polisportive, gruppi di auto‑aiuto.
Integrare il questionario di isolamento sociale (es. Lubben Social Network Scale) nella visita.
Stabilire obiettivi condivisi con il paziente e la famiglia.
Usare una cartella clinica elettronica che permetta di codificare la prescrizione sociale.
Monitorare i risultati con scale validate (PHQ‑9, GAD‑7, EQ‑5D).
8. Conclusioni
La cura sociale non sostituisce i farmaci, ma li accompagna, amplia la sfera terapeutica e mette la persona — non la patologia — al centro. Integrare arte, sport e relazioni nel piano di cura significa curare l’essere umano nella sua totalità.
💡 Call to action: se sei un professionista sanitario, prova a inserire almeno una prescrizione sociale nel tuo prossimo piano terapeutico. Se sei un paziente o caregiver, chiedi al tuo medico quali attività comunitarie possono supportare il tuo percorso di salute.
Riferimenti essenziali
Guardian, A GP doling out football tickets?, 29 luglio 2025. (theguardian.com)
Bertotti M. Social prescribing for NEETs, 2025. (sciencedirect.com)
Connolly D. Feasibility of social prescribing for cancer survivors, 2025. (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)
Wilson A. Social prescribing for long‑term conditions, 2025. (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)
NASP, Read the Evidence, 2024. (socialprescribingacademy.org.uk)
TrendSanità, Prescrizione sociale: il manuale OMS in italiano, 19 febbraio 2024. (trendsanita.it)
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